Conférence proposée par Pierre-Jérôme Biscarat, historien, spécialiste de la Shoah, de sa mémoire et de l’histoire de la rafle des enfants de la Maison d’Izieu, actuellement référent Régional Mémoire Auvergne Rhône-Alpes pour l’ONAC-VG.

Belley, été 1940. La France a perdu, mais la guerre continue. Dans le village, les habitants doivent faire face aux privations et aux difficultés d’une vie à l’horizon rétréci : ravitaillement, marché noir, délation, déplacements limités, sort des prisonniers de guerre, STO, recensement et exclusion des populations juive et étrangère font désormais partie du quotidien. Mais bientôt l’administration de Vichy, avec ses relais à la sous-préfecture, laisse la place aux soldats italiens, qui occupent la région pendant quelques mois, avant que les Allemands n’entrent dans le village en septembre 1943. Pierre-Marcel le sous-préfet, Aimé le milicien, Gertrude et David les écrivains juifs, Romans et Plutarque les résistants, et à quelques kilomètres de là les enfants de la colonie d’Izieu, deviennent les acteurs d’une histoire meurtrie.

À rebours d’une histoire par le haut et centrée sur Paris et les métropoles françaises, cet ouvrage raconte l’histoire de France à travers le quotidien d’un village et de ses habitants, sur plusieurs mois ou années. En retraçant minutieusement le destin d’individus et leur attitude face aux événements est ainsi rendu sensible le récit d’une époque.