À la fin du XIXe siècle, les juifs de Tunisie entrent dans une période de profondes transformations sociales, culturelles et politiques. Au coeur de ces mutations se trouve l’Alliance israélite universelle (AIU), institution éducative transnationale qui, par l’école, entend promouvoir l’émancipation, l’instruction et l’intégration des populations juives dans les sociétés modernes. Mais que signifiait concrètement « s’émanciper » dans la Tunisie coloniale ? Quels changements l’école de l’Alliance a‑t‑elle introduits dans les modes de vie, les rapports au savoir, au corps, au travail, à la citoyenneté ?
Cette conférence propose d’explorer l’histoire des Juifs de Tunisie à travers un angle original et fédérateur : celui de l’éducation comme moteur de transformation sociale. De la fondation de la première école de l’AIU aux bouleversements provoqués par les Première et Seconde Guerres mondiales, en passant par des domaines souvent méconnus comme le sport et les pratiques corporelles, les interventions mettront en lumière les multiples facettes d’un processus d’émancipation à la fois progressif, conflictuel et inachevé.
En croisant les regards de spécialistes reconnus de l’histoire des juifs du Maghreb, cette rencontre offrira au public des clés de compréhension essentielles pour penser l’articulation entre éducation, identité et modernité dans un contexte colonial.

 

Programme
7 juillet 2026 - Première période 1878 à la Première Guerre mondiale
Introduction et modératrice Valérie Assan
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18h15 – 19h : La première école de l’AIU en Tunisie : un projet d’émancipation.
Claude Nataf
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19h-19h45 : David Cazès directeur de la première école de l'Alliance Israélite Universelle en Tunisie et historien du judaïsme tunisien
Colette Zytnicki
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19h45 – 20h00 : Discussion avec le public

Les intervenants :
Colette Zytnicki, historienne, professeure émérite d’histoire contemporaine à l’Université Toulouse‑Jean Jaurès. Elle est la directrice de publication de Terre d’exil, terre d’asile : migrations juives en France aux XIXe et XXe siècles et l’autrice de L’histoire des Juifs du Maghreb à l’époque coloniale : constructions et usages du passé.

Catherine Nicault, historienne, professeure honoraire d’histoire contemporaine à l’Université de Reims. Parmi ses publications récentes figurent les articles L’Alliance israélite universelle en Afrique du Nord : le sauvetage des écoles sous Vichy et la renaissance de l’institution (dans Archives Juives, 2025/2) et L’Alliance israélite universelle en Tunisie, mai 1943 - octobre 1944. Une « sortie de guerre » compliquée (dans Cahiers de la Méditerranée, 2024).

Claude Nataf, historien, président fondateur de la Société d’Histoire des Juifs de Tunisie (SHJT) et ancien enseignant à Sciences Po. Spécialiste reconnu de l’histoire contemporaine des Juifs de Tunisie, il est l’auteur de Les Juifs de Tunisie sous le joug nazi, 9 novembre 1942 – 8 mai 1943.

Étienne Pénard, historien, maître de conférences à l’IFEPSA‑UCO (Université Catholique de l’Ouest). Il est l’auteur d’une thèse intitulée Le « peuple du livre » à l’épreuve du « judaïsme du muscle » : les communautés juives de France et le sport (fin XIXe–1948), soutenue à l’Université de Rennes 2 en 2020.