Au fil des musées et des lectures, nous rencontrons beaucoup plus d’hommes artistes que de femmes artistes. C’est un fait. Nous essaierons de comprendre pourquoi.

Les femmes ont longtemps été tenues à l’écart de ce monde artistique. En France, l’École des Beaux-Arts leur ouvre ses portes seulement en 1897. Pendant longtemps, elles ne pourront étudier le corps humain en mouvement dans toute sa musculature.

Elles ont dû surmonter un parcours semé d’embuches pour se faire reconnaître : exister auprès de leur père ou mari artiste, trouver un atelier ou école privée pour apprendre, sortir des genres « mineurs » (nature morte, paysage) ou des techniques jugées délicates (pastel, peinture sur porcelaine). Elles ont su, aussi, revaloriser des domaines méprisés par les hommes (broderie, tapisserie).

Bravant toutes ces difficultés, les femmes artistes ont pu, enfin, exercer pleinement leur passion.

Diplômée de l’École du Louvre, Sophie Martin est professeure d'histoire de l'art et enseigne aux Ateliers Beaux-Arts de Paris depuis 2003.