Si elle bénéficie aujourd’hui d’une reconnaissance critique, grâce à la renommée des films de cinéastes comme Hayao Miyazaki ou Satoshi Kon, l’animation japonaise a suscité lors de ses premiers pas en France de vives critiques, et alimenté diverses inquiétudes.
Retracer l’histoire de cette arrivée, marquée par le succès de la série télévisée Goldorak diffusée sur Antenne 2 à partir de 1978, mais aussi durant la décennie suivante par celui du Club Dorothée de TF1, permet de revenir sur les conditions de découverte de ces productions par le public français, et de tenter d’éclairer les enjeux des discours négatifs qui les ont longtemps accompagné.