Quelques années après la Première Guerre Mondiale, les Galeries Lafayette ne tardèrent pas à suivre l’exemple du Printemps, qui avait créé l’atelier Primavera dès 1912, en ouvrant leur propre atelier d’art, La Maîtrise, dont ils confièrent la direction artistique au décorateur Maurice Dufrène.

Cette conférence abordera non seulement l’organisation même de l’atelier, au sein duquel l’artiste avait de nombreux collaborateurs, mais aussi la grande diversité de la production qui en résultait, depuis la conception des multiples objets proposés sur les stands et dans les pages des catalogues du grand magasin, jusqu’aux commandes d’importances qui lui furent passées (salles de cinéma, casino de Challes-les-Eaux, Hôtel de Massa…), en passant par les divers ensembles mobiliers exposés dans les Salons parisiens ou dans les Expositions internationales.

Elle abordera les évolutions stylistiques dont fait également part cette production au cours des deux décennies durant lesquelles Dufrène dirige l’atelier, soit jusqu’en 1941, date à laquelle l’entreprise est aryanisée.