Chant slave rassemble trois compositeurs de nationalités différentes, trois époques et trois perceptions du quatuor à cordes : celles de l’autrichien Haydn, du tchèque Smetana et du russe Prokofiev. L’ensemble Hermès, dont le nom rend hommage au dieu messager, est familier depuis sa création au CNSM de Lyon en 2008 des voyages musicaux. Premier prix du Concours international de Genève en 2011, les quatre musiciens ont depuis exploré de nombreux horizons, jouant sur les plus grandes scènes et collaborant avec le label La Dolce Volta pour leurs six derniers albums. Sous la voûté étoilée de la Chapelle de Condat, les Hermès interprèteront le quatuor « Comment allez-vous? » d’Haydn, cinquième pièce de l’opus 33, surnommée d’après sa courte formule interrogative en ouverture. Le compositeur s’y amuse dans un langage plein de subtilités, jouant avec l’oreille de l’auditeur, notamment grâce à la nouvelle forme du scherzo. Le premier des deux quatuors de Prokofiev, écrit dans la rare tonalité de si mineur, bouleverse quant à lui les codes du genre. Son Finale andante, intense et mélancolique, s’éteint progressivement, nous laissant suspendus au-dessus du vide. Smetana complète ce programme slave, avec son très autobiographique quatuor « De ma vie », retraçant sa jeunesse passionnée pour l’art, la découverte de la musique populaire, son premier amour, la puissance de la musique nationale et finalement la catastrophe de sa surdité précoce.