Au commencement, il n’y avait rien et pendant longtemps — longtemps ! — il n’y a rien eu. Puis, à la 1ʳᵉ minute, l’eau est apparue et, avec elle, (longtemps) plus tard, les plantes, les reptiles, les insectes, les dinosaures, les mammifères… Le tableau était alors, ma foi, fort joli. Harmonieux. Disons, bien agencé. On aurait pu s’arrêter là si on n’avait pas souhaité remettre les pendules à l’heure, si on n’avait pas voulu, en fait, vous causer d’humanité.

Sous la forme d’une conférence cocasse et périlleuse, où il est notamment question d’échelle, de croissance et d’équilibre, Étienne Rougier invite le spectateur à prendre un peu de hauteur en donnant à voir le monde tel qu’il est : échevelé, bancal, absurde. Dans Quel progrès !, la table et les objets ne sont donc que prétexte à une mise en abyme, pour que chacun·e puisse éprouver le douloureux mais non moins comique vertige d’une fatalité annoncée.