En 1610, Claudio Monteverdi dédie à sa Sainteté le Pape Paul V la Missa in illo Tempore et les Vêpres de la Vierge pour obtenir une reconnaissance magistrale de son art. Celui qui deviendra trois ans plus tard le plus célèbre Maitre de Chapelle de la Basilique Saint-Marc à Venise nous offre ainsi une sorte d’encyclopédie de la musique sacrée à l’aube du 17ème siècle.

Dans ces « vêpres destinées à plus de six voix, avec quelques chants sacrés pour les chapelles ou les chambres des princes » le compositeur introduit entre les psaumes, l’hymne et le Magnificat final, des petits concerts sacrés chantés par les solistes ou des sonates instrumentales.

Claudio Monteverdi tant pour ses opéras que pour la musique sacrée est bien le grand maitre précurseur de la musique baroque de l’Europe entière.