Les espaces patrimoniaux ne se donnent pas immédiatement à comprendre ; ils supposent une forme d’initiation. Réciproquement, ces espaces – qu’ils soient monumentaux, liturgiques ou liés à des itinéraires de pèlerinage, possèdent une capacité propre à initier le sujet à une expérience de sens, dont la clef est souvent aujourd’hui partiellement perdue.  

A partir d’une approche articulant les dimensions historiques, artistiques, politiques et religieuses, et fondée sur un corpus d’espaces patrimoniaux à préciser, le séminaire visera une intelligence holistique et intégrale de leur vertu initiatrice, c’est-à-dire de leur capacité à structurer une expérience et à introduire à une profondeur de sens. 

Le corpus étudié être ajusté au fil du séminaire et permettra de croiser plusieurs niveaux d’analyse : réseaux de monuments participant à l’intelligibilité d’un territoire, ensembles architecturaux ou urbains, espaces liturgiques, lieux et chemins de pèlerinage, envisagés dans leur développement diachronique, dont on cherchera à saisir leur capacité d’initiation au Mystère. Les sources mobilisées seront diverses : archéologiques, documentaires, textuelles et littéraires, afin de rendre compte de la pluralité des médiations par lesquelles ces espaces sont construits, perçus et transmis.